গাছ বাঁচাতে বড় ভূমিকা কাঠঠোকরার! জানুন পাখিটির অজানা রহস্য

 

ট্রেন্ড টেলস ডেস্ক : প্রকৃতি আমাদের চারপাশে ছড়িয়ে রেখেছে অসংখ্য বিস্ময়। গাছ, নদী, পাহাড়, প্রাণী কিংবা পাখি—প্রতিটি জীবের মধ্যেই রয়েছে আলাদা বৈশিষ্ট্য ও রহস্য। এসব রহস্যের মধ্যে কাঠঠোকরা পাখি অন্যতম আকর্ষণীয়। ছোট্ট এই পাখিটি এমন কিছু কাজ করতে পারে, যা মানুষের কাছে অবাক করার মতো। দিনের পর দিন শক্ত গাছে ঠোকর মেরেও তাদের মাথা বা মস্তিষ্কের কোনো ক্ষতি হয় না। শুধু তাই নয়, গাছের ক্ষতিকর পোকামাকড় খেয়ে পরিবেশের ভারসাম্য রক্ষা করতেও গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে এই পাখি। তাই কাঠঠোকরা শুধু একটি পাখি নয়, বরং প্রকৃতির এক দক্ষ কর্মী ও গাছের প্রকৃত বন্ধু।

কাঠঠোকরা পাখির সবচেয়ে পরিচিত বৈশিষ্ট্য হলো তাদের কাঠ ঠোকরানোর অভ্যাস। এরা মিনিটে একশ বারেরও বেশি ঠোকর দিতে সক্ষম। দিনে প্রায় আট থেকে দশ হাজার বার পর্যন্ত গাছে আঘাত করতে পারে তারা। এত দ্রুত ও শক্তিশালী আঘাত করার পরও এদের মস্তিষ্কে কোনো ধরনের ক্ষতি হয় না। বিজ্ঞানীরা বহু গবেষণা করে এর রহস্য খুঁজে বের করেছেন। জানা গেছে, কাঠঠোকরার মাথার গঠন এবং বিশেষ ধরনের জিহ্বা তাদের এই অসাধারণ ক্ষমতা দিয়েছে।

কাঠঠোকরার জিহ্বা অত্যন্ত লম্বা হয়। অনেক সময় তা তাদের ঠোঁটের প্রায় দ্বিগুণ পর্যন্ত হতে পারে। সবচেয়ে আশ্চর্যের বিষয় হলো, এই জিহ্বা শুধু মুখের ভেতরে সীমাবদ্ধ থাকে না। এটি মাথার পেছন দিয়ে ঘুরে মস্তিষ্কের চারপাশে পেঁচিয়ে থাকে। ফলে কাঠে আঘাত করার সময় যে চাপ তৈরি হয়, তার একটি বড় অংশ জিহ্বা শোষণ করে নেয়। এক অর্থে এটি পাখিটির মাথার জন্য সিট বেল্ট বা নিরাপত্তা বেষ্টনীর মতো কাজ করে। এ কারণেই বারবার আঘাত করার পরও তাদের মস্তিষ্ক নিরাপদ থাকে।

খাদ্য সংগ্রহই কাঠঠোকরার কাঠ ঠোকরানোর প্রধান কারণ। গাছের বাকল কিংবা কাণ্ডের ভেতরে লুকিয়ে থাকা পোকামাকড়, লার্ভা ও ছোট ছোট কীটপতঙ্গ তাদের প্রধান খাদ্য। তারা ঠোঁট দিয়ে গাছের গায়ে আঘাত করে ভেতরের ফাঁপা অংশ বা পোকার অবস্থান বুঝতে পারে। এরপর লম্বা জিহ্বা ভেতরে ঢুকিয়ে সহজেই পোকা ধরে ফেলে। এই কারণে কাঠঠোকরাকে অনেকেই “গাছের ডাক্তার” বলে থাকেন। কারণ তারা গাছের ভেতরে থাকা ক্ষতিকর পোকা খেয়ে গাছকে সুস্থ রাখতে সাহায্য করে।

প্রকৃতির ভারসাম্য রক্ষায় কাঠঠোকরা পাখির অবদান অনেক বড়। যদি গাছের ভেতরে থাকা ক্ষতিকর পোকামাকড় নিয়ন্ত্রণ না করা হয়, তাহলে অনেক গাছ দ্রুত নষ্ট হয়ে যেতে পারে। কাঠঠোকরা সেই পোকাগুলো খেয়ে বন ও গাছপালাকে রক্ষা করে। তাই পরিবেশের জন্য এদের গুরুত্ব অপরিসীম। বিশেষ করে বনাঞ্চলে কাঠঠোকরা না থাকলে অনেক গাছ রোগাক্রান্ত হয়ে পড়তে পারে।

কাঠঠোকরার আরেকটি মজার বৈশিষ্ট্য হলো তাদের বাসা তৈরি করার পদ্ধতি। এরা সাধারণত পুরোনো বা নরম গাছের কাণ্ডে গর্ত করে বাসা বানায়। যদি কোনো কাঠঠোকরা ধীরে ধীরে ছোট ছোট ঠোকর দেয়, তাহলে বোঝা যায় সে খাদ্যের সন্ধান করছে। আর যদি বড় করে দীর্ঘ সময় ধরে ঠোকরায়, তাহলে বুঝতে হবে সে বাসা তৈরির কাজ করছে। আশ্চর্যের বিষয় হলো, কাঠঠোকরা সাধারণত এক মৌসুমের বেশি একই বাসায় থাকে না। প্রতি মৌসুমে তারা নতুন বাসা তৈরি করে।

পুরোনো বাসাগুলো পরে অন্য পাখিরা ব্যবহার করে। অনেক ছোট পাখি, কাঠবিড়ালি কিংবা অন্যান্য প্রাণী কাঠঠোকরার ফেলে যাওয়া গর্তে আশ্রয় নেয়। এভাবেই কাঠঠোকরা পরোক্ষভাবে আরও অনেক প্রাণীর আবাসস্থল তৈরি করে দেয়। প্রকৃতিতে প্রতিটি প্রাণী যে একে অপরের সঙ্গে সম্পর্কযুক্ত, কাঠঠোকরার জীবন তারই একটি সুন্দর উদাহরণ।

আমাদের দেশে বিভিন্ন প্রজাতির কাঠঠোকরা দেখা যায়। এর মধ্যে বাংলা কাঠঠোকরা, বড় কাঠঠোকরা, মেটেটুপি কাঠঠোকরা, হিমালয়ী কাঠঠোকরা এবং হলদেচন্দি কাঠঠোকরা উল্লেখযোগ্য। বিভিন্ন প্রজাতির কাঠঠোকরার আকার, রঙ ও গড়নে কিছুটা পার্থক্য রয়েছে। কারও শরীর লাল ও কালো রঙের, আবার কারও গায়ে হলুদ বা সোনালি আভা দেখা যায়। তবে সব কাঠঠোকরারই শক্ত ঠোঁট, ধারালো নখ এবং শক্তিশালী ঘাড়ের পেশি থাকে, যা তাদের গাছে সহজে ওঠানামা করতে সাহায্য করে।

গ্রামাঞ্চলে কাঠঠোকরার উপস্থিতি এখনও অনেক বেশি চোখে পড়ে। সকালে কিংবা বিকেলে দূর থেকে গাছে ঠোকরানোর শব্দ শোনা যায়। কিন্তু শহরের কোলাহল, গাছপালা কমে যাওয়া এবং পরিবেশ দূষণের কারণে ধীরে ধীরে এদের সংখ্যা কমে যাচ্ছে। শুধু শহর নয়, গ্রামাঞ্চলেও এখন আগের মতো বড় গাছ খুব কম দেখা যায়। ফলে কাঠঠোকরার বাসস্থান ও খাদ্যের উৎস দুটোই সংকটে পড়েছে।

বন উজাড়, অতিরিক্ত গাছ কাটা এবং নগরায়নের কারণে বহু প্রজাতির পাখির মতো কাঠঠোকরাও হুমকির মুখে পড়েছে। প্রকৃতির এই গুরুত্বপূর্ণ পাখিটিকে রক্ষা করতে হলে আমাদের এখন থেকেই সচেতন হতে হবে। বেশি বেশি গাছ লাগানো, পুরোনো গাছ অযথা না কাটা এবং বন সংরক্ষণে গুরুত্ব দেওয়া জরুরি। পাশাপাশি মানুষকে পাখি সংরক্ষণ সম্পর্কে সচেতন করতে হবে।

শিশুদের ছোটবেলা থেকেই প্রকৃতি ও পাখি সম্পর্কে জানাতে পারলে তারা পরিবেশ রক্ষায় আগ্রহী হয়ে উঠবে। বিদ্যালয়, পরিবার এবং সামাজিক উদ্যোগের মাধ্যমে পাখি সংরক্ষণের বার্তা ছড়িয়ে দেওয়া যেতে পারে। কারণ একটি পাখি হারিয়ে যাওয়া মানে শুধু একটি প্রাণীর বিলুপ্তি নয়, বরং প্রকৃতির একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশ হারিয়ে যাওয়া।

কাঠঠোকরা পাখি আমাদের শেখায় যে প্রকৃতির প্রতিটি প্রাণীরই আলাদা গুরুত্ব রয়েছে। ছোট্ট একটি পাখিও পরিবেশ রক্ষায় কত বড় ভূমিকা রাখতে পারে, তা কাঠঠোকরাকে দেখলেই বোঝা যায়। তাই প্রকৃতিকে সুন্দর ও ভারসাম্যপূর্ণ রাখতে কাঠঠোকরাসহ সব ধরনের পাখি ও প্রাণী সংরক্ষণ করা আমাদের দায়িত্ব। বন বাঁচলে পাখি বাঁচবে, আর পাখি বাঁচলে প্রকৃতিও তার সৌন্দর্য ধরে রাখতে পারবে।